第３回 ついにデビュー！
―イラストレーター綿谷寛のあれこれと麻布テーラーとの出会い―

いよいよ、イラストレーター綿谷寛の誕生ですね。最初からメンズクラブ狙いだったんですか？

綿谷さん：もちろん、『メンズクラブ』で仕事はしたかったんですが、初の仕事は『ポパイ』なんですよ。入学してまもなく創刊（1976年）されて、フレッシュでしたね。誌面を見ると新人がたくさん使われていましてね。こりゃ、チャンスありそうだなと…。『メンズクラブ』は目標ではあったのですが、「目標だからまだ早いかな？」という気持ちもありました。それで21歳のとき……2年でセツの普通科を卒業したあと、もう1年研究科に籍を置いていて……在学中ではあったのですが、『ポパイ』に売り込みに行きました。そうしたら、すぐに使ってみようってことになったんです。

それは幸先いいですね。どんな企画だったんですか？

綿谷さん：「スキーボーイ」というスキーの特集で、ファッションではなかったのですが、ページの隅にカラーでスキーにまつわる10カットくらいを描きました。そりゃ、有頂天でしたよ（笑）。それ以降も『ポパイ』には、ちょくちょく使っていただきました。で、その勢いですぐに『メンズクラブ』に売り込みに行ったんです。

思いのほか、早かったんですね。待望の、じゃないですか！

綿谷さん：ところが、それが完全にダメだったんですよ。

無事、採用ということに？

綿谷さん：はい。ここでも最初はファッションじゃなかったんですよ。中面の1色ページ。お試しですよね（笑）。それでもうれしかったですよ。何と言っても、当時のイラストレーターは、レベルが高かった。穂積さんはもちろん、小林泰彦さんやトケさん（斎藤 融さん）など、錚々たるメンバーですから。皆さん、ずっと巻頭を担当されていましたよね。彼らは原稿も書くんですよ。それにスタイリングも提案していた。イラスト・原稿・スタイリングと…。この３つができないと、『メンズクラブ』では活躍できないんですよね。その分、憧れも強かったんです。

そこから、レギュラーへの道のりは厳しく？

綿谷さん：明確に「この時！」というのはなくて…。ただDCブームの時代がターニングポイントだったかもしれませんね。それまで描いていた僕のアメリカンなファッション画が、DCには似合わないなと思い始めて…。DCブランドって日本発じゃないですか。だから日本人の顔で、デフォルメした感じを始めたんですよ。そのあたりから、こういうのもアリかなって描き始めた。あの時代は、いろいろ試行錯誤させてもらえたのも、よかったかもしれませんね。